申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)該如何選校定位

　　一、對(duì)學(xué)校的定位

　　了解學(xué)校從瀏覽學(xué)校主頁homepage開始,找到admission/perspective student一欄,選擇graduate school一般就會(huì)顯示詳細(xì)的信息。對(duì)于不同的學(xué)校,申請(qǐng)的直接對(duì)象有所不同。對(duì)于物理學(xué)生,大部分學(xué)校錄取的行政程序由研究生院(graduate school)負(fù)責(zé),因此有關(guān)招生政策,要求和申請(qǐng)步驟等信息在研究生院網(wǎng)站上就可以找到。另一部分學(xué)校錄取程序直接由系負(fù)責(zé),這樣錄取的指導(dǎo)信息就會(huì)出現(xiàn)在系網(wǎng)站上。

　　無論如何,美國(guó)的絕大多數(shù)學(xué)校都會(huì)在網(wǎng)絡(luò)上詳細(xì)的說明申請(qǐng)的方法。(信息是否說明的清晰也可以判斷出該學(xué)校的優(yōu)秀程度。)需要知道的信息包括toefl最低要求,網(wǎng)申步驟,補(bǔ)充材料寄送方法,截止日期,申請(qǐng)費(fèi)和統(tǒng)計(jì)信息等。

　　統(tǒng)計(jì)信息通常包括所錄取學(xué)生的gre成績(jī)情況,錄取率(rate of admission),offer接受率,可獲得獎(jiǎng)學(xué)金的比例(rate of financial support),外國(guó)學(xué)生比例(rate of foreign student)和畢業(yè)率(rate of graduation),就業(yè)情況(career after graduation)等。

　　選擇學(xué)校是一個(gè)繁蕪龐大的系統(tǒng)工程,因?yàn)檫@可能將決定你未來5年甚至更長(zhǎng)時(shí)間生活的地點(diǎn)、方式和內(nèi)容。選擇學(xué)校有很多需要考慮的因素,這里提供一些參考：

　　1、rank：排名

　　這是最直接也最表面的因素,包括college排名和專業(yè)specialty排名,前者是通常說的綜合排名。最常用的排名體系是us news rank,每年都會(huì)推出新的排名并轉(zhuǎn)載于各大bbs上。和國(guó)內(nèi)的排名一樣,這樣的排名只可以作為參考用。排名接近的學(xué)校并沒有根本的差別,但卻可以根據(jù)排名區(qū)分層次,如top10,top30等等。綜合排名和專業(yè)排名有不同的評(píng)價(jià)體系,如綜合排名多根據(jù)sci論文數(shù)、校友成績(jī)、學(xué)校規(guī)模等數(shù)據(jù)排列而專業(yè)排名多由行業(yè)內(nèi)學(xué)者評(píng)比得出。因此兩種排名各有參考價(jià)值。

　　較難申請(qǐng)的學(xué)校包括：綜合top10的學(xué)校,小專業(yè)排名top3/5的學(xué)校,常青藤院校。主流的offer大約在top30/50左右。

　　對(duì)物理學(xué)而言,因?yàn)檫@是一個(gè)古老、燒錢且收益較緩的學(xué)科,需要強(qiáng)大的學(xué)校資源做支持,因此幾乎綜合top10 的研究型學(xué)校就是物理學(xué)top10的學(xué)校。另外還需要關(guān)心分小專業(yè)的排名,如uiuc在凝聚態(tài)方面,rochester在光學(xué)方面等,這樣的學(xué)校也較難申請(qǐng)。

　　2、location：地域

　　如同中國(guó)一樣,地域?qū)W(xué)校和個(gè)人的發(fā)展同樣重要。五大湖區(qū),新英格蘭地區(qū)或者東海岸被認(rèn)為是傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)地區(qū)。西海岸特別是加州的迅速崛起使其成為美國(guó)經(jīng)濟(jì)最活躍的地區(qū)之一,同樣吸引大量人才聚集。另一個(gè)重要的區(qū)別是城市與鄉(xiāng)村,北美只有少數(shù)城市的規(guī)模可以和上海甚至南京相比較,如new york,chicago,los angels,其它的地方都顯得地廣人稀,城市和鄉(xiāng)村的生活在交通、餐飲等方面有很大區(qū)別,因此需要提前考慮。很遺憾的是即使是top10 的學(xué)校也并不都在大城市中。地域因素還包括氣候的差別,美國(guó)的整體和中國(guó)差不多,北方冬季也非常寒冷。

　　3、reputation：聲譽(yù)

　　學(xué)校的聲譽(yù)包括企業(yè)界和學(xué)術(shù)界兩方面,這基本可以通過排名和歷史了解。harvard/princeton/yale/mit /caltech/stanford等是若干所公認(rèn)的在任何方面都有很高聲譽(yù)的學(xué)校。其他比如berkeley、uchicago、umich、 northwest等都是知名的研究型大學(xué),在基礎(chǔ)科學(xué)研究方面有很高的聲譽(yù)。

　　4、specialty/research group：研究組

　　如果純粹出于學(xué)術(shù)考慮,選校最根本的選擇應(yīng)在選導(dǎo)師也就是研究組上(research group)。物理系學(xué)生出國(guó)攻讀ph.d 期間,除了開始一兩年學(xué)習(xí)基礎(chǔ)理論課程外,其后的很長(zhǎng)時(shí)間都是在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)參與研究,所得的獎(jiǎng)學(xué)金ra 也是作為研究助理所得。一個(gè)在某一領(lǐng)域領(lǐng)先的導(dǎo)師可以迅速帶領(lǐng)學(xué)生深入該領(lǐng)域研究并取得一定的成果,從而利于學(xué)生在學(xué)術(shù)領(lǐng)域的發(fā)展。導(dǎo)師與學(xué)生的關(guān)系也是學(xué)生發(fā)展中非常重要的因素。