Zhu同學(xué)，top3耶魯大學(xué)生物醫(yī)學(xué)博士全獎(jiǎng)

姓名：Zhu同學(xué)

教育背景：某211大學(xué)，生物技術(shù)專業(yè)本科

基本成績(jī)：GPA 3.5+，GRE 1400+，TOEFL 100+

申請(qǐng)專業(yè)：生物醫(yī)學(xué)博士

申請(qǐng)結(jié)果：Offer @ Yale University；Offer @ University of Toronto；Offer @ University of British Columbia；Offer @ University of Southern California

楔子

如果說(shuō)去年幫學(xué)生拿到哈佛碩士錄取的時(shí)候，我第一時(shí)間與學(xué)生一起感到幸福得快要暈倒的話，相比之下，當(dāng)Zhu同學(xué)云淡風(fēng)輕地在飛信上跟我說(shuō) “耶魯錄了哦”，我感覺(jué)到更多的是水到渠成的踏實(shí)。Great success can never be a windfall. 天知道，我們?yōu)榱诉@個(gè)時(shí)刻究竟付出了多少。

理想與現(xiàn)實(shí)之間

Zhu同學(xué)在師兄的推薦下做了我的學(xué)生。但凡申請(qǐng)生物醫(yī)博類的學(xué)生，都知道競(jìng)爭(zhēng)的激烈性，單是每間學(xué)校那句刺眼的“Limited funds are for international students”就足以令人捶胸頓足。而Zhu同學(xué)的師兄當(dāng)初申請(qǐng)的program也超過(guò)25個(gè)，優(yōu)秀的硬件條件，加上研究經(jīng)歷再加上教授力推，換來(lái)的也只是除了UIUC之外的全拒結(jié)局。在與Zhu同學(xué)分析清楚這些所有的形勢(shì)之后，我們開(kāi)展了一系列的作戰(zhàn)準(zhǔn)備，包括候選5名推薦人，開(kāi)了近30份成績(jī)單等，用以董存瑞炸碉堡的架勢(shì)與名校申請(qǐng)決一死戰(zhàn)來(lái)描述我們的決心毫不為過(guò)。

Zhu同學(xué)是個(gè)非常上進(jìn)且勤奮的學(xué)生，早早定下了出國(guó)讀博的決心，GPA，GRE，TOEFL都能兼顧得較好，且在較早的時(shí)間就已經(jīng)拿到了比較滿意的成績(jī)。然而，博士是要去在選定的領(lǐng)域做研究并成為專家，做哪個(gè)分支的研究成為什么樣的專家，都不是GPA，GRE或者TOEFL可以清晰定位的。Zhu同學(xué)之前也有一些小打小鬧的實(shí)驗(yàn)室經(jīng)歷，但是始終都沒(méi)找到自己的真實(shí)的研究興趣所在。

從實(shí)踐中的嘗試了解更多的研究分支是我們最踏實(shí)的出路，然而，重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的大門基本上都是為了將來(lái)能留下來(lái)保研甚至讀博的人而準(zhǔn)備，對(duì)Zhu同學(xué)這樣有著明確出國(guó)做研究的學(xué)生來(lái)說(shuō)，當(dāng)面且直接的拒絕是非常稀松平常的事情，除了胸口的一個(gè)“勇”字，我們一直徘徊在核心實(shí)驗(yàn)室研究大門之外。

戰(zhàn)略規(guī)劃與執(zhí)行力

換做是內(nèi)心不夠強(qiáng)大的人，見(jiàn)到上述的這些近乎missions impossible，打退堂鼓是很容易的事情。然而, 我相信，Challenges are here for us to show how badly we want something. 我與Zhu同學(xué)迅速將這些難關(guān)理清，然后采取逐個(gè)擊破的方式去完成。

首先需要解決的是個(gè)人研究分支的問(wèn)題。一如以往的方式，我推薦Zhu同學(xué)從研究論文入手，論文可直接從學(xué)校的圖書館資源下載，不會(huì)受到實(shí)驗(yàn)室人為因素的干擾，Zhu同學(xué)對(duì)美國(guó)各大生物醫(yī)學(xué)院的官方網(wǎng)站中的研究分支都進(jìn)行了非常認(rèn)真細(xì)致的解讀，對(duì)幾乎每一個(gè)領(lǐng)域的研究?jī)?nèi)容，目前發(fā)展?fàn)顩r，研究前景和所需背景等都有了一個(gè)宏觀的把握，然后所看論文經(jīng)歷了wnt, hedgehog, notch等發(fā)育通路的研究，iPS研究，表觀遺傳研究，最終決定搞發(fā)育生物學(xué)(Stem cell)相關(guān)。在選定方向之后，立即將所有的研究時(shí)間全情投入到干細(xì)胞的研究中。

接下來(lái)的實(shí)驗(yàn)室研究機(jī)會(huì)的爭(zhēng)取，對(duì)國(guó)內(nèi)生物類研究的現(xiàn)狀而言，不得不說(shuō)這是一個(gè)艱難的過(guò)程.我們的申請(qǐng)范圍從本科學(xué)校擴(kuò)展到國(guó)內(nèi)各大頂尖研究機(jī)構(gòu)，甚至考慮過(guò)申請(qǐng)國(guó)外的暑期研究項(xiàng)目。在經(jīng)歷了數(shù)次“暑期實(shí)習(xí)項(xiàng)目是為未來(lái)研究生招聘做準(zhǔn)備”的拒絕之后，我們重整旗鼓最終通過(guò)陶瓷，找到了一個(gè)剛從美國(guó)博后回國(guó)的導(dǎo)師，愿意接收學(xué)生在其所在的上海實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行從事為期2個(gè)月的暑期研究。而這2個(gè)月的時(shí)間，學(xué)生踏實(shí)勤奮的表現(xiàn)也為我們爭(zhēng)取將整個(gè)大四的時(shí)間都爭(zhēng)取留在上海做研究做本科畢業(yè)設(shè)計(jì)埋下了伏筆。

不得不說(shuō)，上海實(shí)驗(yàn)室的研究機(jī)會(huì)是我們整個(gè)申請(qǐng)成功非常關(guān)鍵的亮點(diǎn)。因?yàn)檫@里的學(xué)術(shù)研究氛圍可以說(shuō)是國(guó)內(nèi)最濃厚的，設(shè)備也最先進(jìn)，與國(guó)外頂尖院校的交流也是最頻繁的，每周幾乎都有來(lái)自各國(guó)的專家來(lái)舉辦研討會(huì)。然而，這些機(jī)會(huì)如何去平衡，過(guò)往沒(méi)有深厚研究功底的Zhu同學(xué)如何能夠快速地以0的功底去跟上最top的研究步伐，這些挑戰(zhàn)都是每天都在面臨的。在我們一開(kāi)始定下具體的研究分支之后，我就根據(jù)Zhu同學(xué)的干細(xì)胞研究將美國(guó)和加拿大頂尖牛校中幾乎所有在做干細(xì)胞研究的相關(guān)教授清單全部清晰地整理出來(lái)發(fā)送給了Zhu同學(xué)，主頁(yè)+研究興趣+論文清單+聯(lián)系方式，再加上上海導(dǎo)師的推薦，構(gòu)成了我們的申請(qǐng)目標(biāo)的全部。按照我們的規(guī)劃計(jì)劃，Zhu同學(xué)每日除了自學(xué)并完成導(dǎo)師指導(dǎo)的項(xiàng)目之外，保持著全英論文閱讀的習(xí)慣，而且這些論文都是這群目標(biāo)教授最新發(fā)表的最前沿的研究成果(這一點(diǎn)在yale之前的UBC面試過(guò)程中有跟教授討論到)。

Zhu同學(xué)對(duì)學(xué)術(shù)精湛的追求以及勤奮讓我非常的感動(dòng)，有一次我們?cè)诰W(wǎng)上交流PS英文修改到2點(diǎn)，互道晚安的時(shí)候，他說(shuō)“我還有一會(huì)，導(dǎo)師剛給了我一些參加會(huì)議的資料，還沒(méi)發(fā)表的最新研究成果呢，我得抓緊時(shí)間吸收多點(diǎn)”,我問(wèn)道，那你明天沒(méi)項(xiàng)目要做么?他答“7點(diǎn)半起床不耽誤的”。還有一次我下午三點(diǎn)半左右的樣子打電話給他溝通，他說(shuō) “哎呀，你給我打電話讓我給東西，我今天才第一次坐下來(lái)”。 Zhu同學(xué)從來(lái)沒(méi)有過(guò)絲毫的抱怨，用我們?cè)?span lang="EN-US">PS里面的一句話說(shuō)就是，time spent in lab seems faster.

It’s the show time

經(jīng)過(guò)較長(zhǎng)時(shí)間緊鑼密鼓的準(zhǔn)備，我們也迎來(lái)了申請(qǐng)的重要時(shí)刻。

加拿大offer的插曲

Zhu同學(xué)到目前為止，加拿大的兩所學(xué)校錄取是在Yale的offer之前獲得的。早在2010秋的申請(qǐng)中，我就已經(jīng)有學(xué)生獲得了加拿大學(xué)校的生物醫(yī)學(xué)工程的研究型全獎(jiǎng)錄取案例，我對(duì)加拿大的申請(qǐng)要素非常清楚，也將這些要點(diǎn)都分析給了Zhu同學(xué)。由于加拿大的生物醫(yī)博類項(xiàng)目不如美國(guó)一般復(fù)雜，都是不需要入學(xué)之后在多個(gè)實(shí)驗(yàn)室間rotation，而是直接找準(zhǔn)教授，陶瓷便能基本將申請(qǐng)結(jié)果確定下來(lái)，大家表面上能看到的文書的寫作，申請(qǐng)材料在deadline之前提交，deadline之后才開(kāi)始審核材料等這些所謂的規(guī)矩，都是浮云，都是可以被打破的。Zhu同學(xué)的第一個(gè)錄取的學(xué)校是UBC，在最前沿的研究背景支持下，我們的申請(qǐng)成功可以用短平快來(lái)形容。第一封陶瓷信就是經(jīng)過(guò)精雕細(xì)琢，針對(duì)教授招生的偏好，洋洋灑灑寫成了一篇ps的長(zhǎng)度。功夫不負(fù)有心人，教授的回復(fù)也非常積極，評(píng)價(jià)學(xué)生的背景很impressive，然后說(shuō)希望跟Zhu同學(xué)現(xiàn)在的導(dǎo)師溝通一下關(guān)于Zhu同學(xué)的情況，邀請(qǐng)Zhu同學(xué)到溫哥華參觀實(shí)驗(yàn)室，并給予了面試機(jī)會(huì)。一番研究實(shí)力的展示，我們贏得了教授以及其所在實(shí)驗(yàn)室所有人的認(rèn)同，最終Zhu同學(xué)在申請(qǐng)材料都還沒(méi)提交的情況下，就拿下了UBC的offer。隨后Toronto的offer獲得過(guò)程也有異曲同工之妙。

Yale的一波三折

Yale的這個(gè)申請(qǐng)項(xiàng)目也是 “不走尋常路”的。Biological and Biomedical Science項(xiàng)目是Yale大學(xué)與國(guó)內(nèi)指定8大高校的合作項(xiàng)目，由中國(guó)政府出資，培養(yǎng)未來(lái)國(guó)內(nèi)生物醫(yī)學(xué)研究領(lǐng)域的帶頭人，對(duì)申請(qǐng)條件的要求特別高，申請(qǐng)步驟也是先由Zhu同學(xué)所在學(xué)校進(jìn)行篩選，然后提交名單之后再由Yale來(lái)進(jìn)行重重關(guān)卡的篩選。且不說(shuō)8大高校牛人云集，但是Zhu同學(xué)所在的學(xué)校，就有較多本身有論文發(fā)表或本身已經(jīng)是碩士申請(qǐng)者，GPA高達(dá)90等條件的人與之競(jìng)爭(zhēng)。為了脫穎而出，我們將本校申請(qǐng)這關(guān)的準(zhǔn)備調(diào)至最高等級(jí)。針對(duì)中國(guó)人的閱讀和思維習(xí)慣，我?guī)?span lang="EN-US">Zhu同學(xué)設(shè)計(jì)了一套原本不需要我們提交的文書申請(qǐng)材料，包括PS等，然后進(jìn)行面試的核心問(wèn)題準(zhǔn)備，成功殺出重圍，獲得提名，然后進(jìn)入第二關(guān)Yale大學(xué)本身的正式申請(qǐng)流程。由于第一個(gè)ps的寫作適用于中國(guó)人的閱讀和審核習(xí)慣，但是并不能夠很好地從Yale招生委員會(huì)的思維習(xí)慣并也不能展示Zhu同學(xué)最新的研究水平，我們重新構(gòu)思第二個(gè)PS，我與Zhu同學(xué)分享了我之前收集的一位美國(guó)教授對(duì)博士學(xué)生的招生期望，將PS寫作的要點(diǎn)精確定位，以求展示到Zhu同學(xué)在強(qiáng)烈的研究興趣引導(dǎo)下對(duì)學(xué)術(shù)精湛孜孜不倦的追求，過(guò)程中所遇到的一些挑戰(zhàn)以及Zhu同學(xué)的堅(jiān)持，然后是純學(xué)術(shù)研究的一些所得所思，最后是對(duì)未來(lái)研究的展望并結(jié)合選擇Yale這個(gè)項(xiàng)目的動(dòng)機(jī)。整篇文章全過(guò)程直接用英文完成寫作，不會(huì)涉及到任何專業(yè)詞匯翻譯的偏頗或者意思表達(dá)的不精確，所展示出來(lái)的Zhu同學(xué)是一個(gè)非常強(qiáng)大的研究者形象。用我對(duì)Zhu同學(xué)說(shuō)的一句毫不夸張的話來(lái)說(shuō)，如果學(xué)校不錄取你，那是學(xué)校的損失。

在整個(gè)文書的寫作過(guò)程中，我與Zhu同學(xué)的溝通是非常頻繁而且高效的，這不單讓我們完成了PS這樣子一個(gè)寫作任務(wù)，也讓Zhu同學(xué)明白了PhD申請(qǐng)最看重的要素是什么，為什么是這些要素，如何去展示才能讓作為陌生人的對(duì)方能夠信服。而這些要點(diǎn)，才是我們整個(gè)申請(qǐng)過(guò)程中的本質(zhì)和核心，無(wú)論學(xué)校向申請(qǐng)者索要簡(jiǎn)歷，推薦信，PS，還是我們額外所附加的申請(qǐng)材料，或者是以面試的形式去考察，招生委員會(huì)的教授們所期望的這些要素，從頭到尾都沒(méi)有過(guò)任何的改變。由于已經(jīng)有了之前加拿大兩個(gè)學(xué)校的面試準(zhǔn)備經(jīng)歷以及整個(gè)Yale申請(qǐng)材料準(zhǔn)備過(guò)程中所理順的思路，Zhu同學(xué)對(duì)Yale的面試并沒(méi)有太多的驚慌，而是一種非常淡定從容的attendance。

2012年1月5日，Yale的錄取信到手的日子，我和Zhu同學(xué)，以及默默在背后支持和為之緊張的家長(zhǎng)，都沒(méi)有驚訝，沒(méi)有特別的興奮，只有一種水到渠成的踏實(shí)，一種付出之后得到回報(bào)的理所當(dāng)然。我想，有一句我初入職場(chǎng)時(shí)我的上司送給我的一句話，來(lái)轉(zhuǎn)送給那些有著遠(yuǎn)大夢(mèng)想等著去實(shí)現(xiàn)的學(xué)生們：如果你已優(yōu)秀，請(qǐng)繼續(xù)保持;如果你還不夠優(yōu)秀，請(qǐng)執(zhí)著地追求它!

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